Industri makanan cepat saji terbesar di pulau Jamaika adalah makanan brengseknya yang terkenal. Pelancong liburan Karibia datang ke Jamaika hanya untuk menikmati beragam jenis brengsek, termasuk ayam, kambing, daging sapi, babi, sosis, ikan, lobster, udang, dan bahkan sayuran. Anda belum mencicipi Jamaika sampai Anda mencicipi brengsek Jamaika asli, tetapi bersiaplah: brengsek pedas pedas bisa menimbulkan panas yang menyengat! Jerk, yang berasal dari Jamaika, adalah proses membumbui dan kemudian memanggang daging yang telah dikeringkan dengan campuran yang sangat pedas yang terutama terbuat dari paprika Scotch Bonnet (yang merupakan bagian dari keluarga Habanero dan merupakan salah satu paprika terpedas); dan kemudian direndam ke dalam daging selama berjam-jam sebelum dipanggang. Kecuali mungkin di puncak Blue Mountains, Anda tidak bisa pergi ke mana pun di Jamaika tanpa menemui tempat yang brengsek. Lubang api pinggir jalan ini biasanya terbuat dari tong minyak tua yang dipotong setengah memanjang; berengsel dan dibor dengan lubang ventilasi; lalu dilapisi dengan arang dan daun serta kayu harum manis dari pohon allspice (yang menghasilkan rasa brengsek yang unik).
Pendamping tradisional untuk brengsek termasuk nasi dan kacang hitam, ubi panggang, pisang raja goreng, salsa mangga, dan nanas panggang. Makanan-makanan ini mengandung banyak pati dan asam, yang membantu memperbaiki rasa gosong pada rempah-rempah. Setiap koki membuat bumbu brengsek versi spesialnya sendiri, menambahkan bahan-bahan seperti daun bawang, bawang putih, cengkeh, pala, kayu manis, jahe, atau timi. Beberapa koki menambahkan cuka atau kecap ke dalam bumbunya untuk membuat daging lebih juicy. Kemudian daging tersebut dipanggang perlahan dengan suhu rendah selama beberapa jam di atas api yang terbuat dari kayu allspice, sehingga memberikan rasa asap manis dan pedas khas brengsek. Penduduk asli dan turis yang sedang berlibur di Jamaika semuanya memiliki favoritnya masing-masing, dan perdebatan terus berlanjut mengenai koki mana yang membuat brengsek terbaik (karena resep individu dan keluarga dijaga ketat).
Kata “brengsek” berasal dari “charqui”, kata dalam bahasa Spanyol yang berarti daging kering (yang juga berasal dari kata “jerky” dalam bahasa Inggris). Beberapa ahli teori percaya bahwa pelabuhan brengsek ditemukan oleh Maroon, budak Jamaika yang berasal dari Afrika Barat yang melarikan diri dari Inggris pada tahun 1655. Yang lain mengatakan bahwa proses brengsek ditemukan oleh suku Indian Arawak, yang merupakan orang pertama di Jamaika, dan yang menggunakan paprika dan rempah-rempah dalam jumlah banyak dan kemudian mengasapi daging di atas api dangkal yang membakar kayu allspice untuk mengawetkan daging. Wisatawan pecinta kuliner ke Jamaika memanfaatkan paket liburan diskon musim panas untuk mengunjungi Boston Bay di Portland Parish di pantai timur Jamaika, tempat pepohonan allspice tumbuh liar dan tempat diadakannya Portland Jerk Festival tahunan setiap bulan Juli di Folly Great House di luar Port Antonio. Ini adalah acara tiga hari yang menyenangkan dengan hiburan lokal dan beberapa masakan terbaik dari juru masak terbaik Jamaika. Ikuti saja asap dan aromanya dan nikmati pertemuan para pecinta brengsek dan brengsek terhebat di dunia!