Hal ini tidak terbayangkan, ketika memasarkan properti di lingkungan dengan banyak penawaran, sehingga Penjual mungkin menemukan apa yang umumnya disebut sebagai 'penawaran harga pembelian referensial'. Situasi penawaran ganda muncul ketika properti subjek secara bersamaan mengajukan banding ke beberapa Pembeli, yang kemudian melanjutkan untuk mengajukan penawaran mereka masing-masing. Karena Pembeli tidak mengetahui harga dan ketentuan penawaran yang bersaing, klausul harga pembelian referensial mungkin tampak seperti solusi optimal – namun, pada kenyataannya, tidak demikian.
Tujuan dari penawaran harga pembelian referensial adalah untuk mendukung penawaran bonafide tertinggi berikutnya yang dapat diterima oleh Penjual. Penawaran tersebut memuat klausul yang berbunyi, secara umum, sebagai berikut: “Harga pembelian adalah $1.000 di atas harga yang ditawarkan dalam penawaran bonafid pesaing terdekat yang dapat diterima oleh Penjual hingga maksimum $350.000. Penjual setuju untuk memberikan salinan penawaran pesaing terdekat tersebut pada saat penerimaan penawaran ini”. Oleh karena itu, penawaran harga pembelian referensial adalah cara cerdas yang digunakan Pembeli untuk menetapkan harga pembelian dengan mengacu pada harga yang terkandung dalam penawaran pesaing. Seperti yang dapat diantisipasi secara masuk akal, terdapat banyak variasi dalam kata-kata dalam klausul harga pembelian referensial.
Permasalahan dengan penawaran semacam ini adalah kemungkinan besar baik Penjual maupun Pembeli tidak dapat melakukan upaya hukum jika salah satu dari mereka gagal bayar pada saat penyelesaian, karena kata-kata dalam klausul harga pembelian referensial. Kasus utamanya adalah keputusan House of Lords di Inggris tahun 1985, yang menyatakan bahwa tawaran referensial tidak sah. Kasus ini telah diadopsi di Common Law, setidaknya sejauh ini berlaku untuk penawaran referensial. Prinsip umum hukum menyatakan bahwa suatu penawaran oleh salah satu penawar yang definisinya bergantung pada penawaran pihak lain adalah tidak sah dan tidak dapat diterima. Alasannya adalah bahwa jenis penawaran ini tidak sejalan dan berpotensi merusak proses tender yang diajukan.
Apakah fokusnya adalah pada penawaran harga pembelian referensial atau pada proses tender penawaran, terdapat cukup banyak kesamaan yang perlu diperhatikan oleh Penjual ketika berhadapan dengan penawaran referensial. Pendekatan yang dapat digunakan untuk menghindari masalah ketika dihadapkan dengan penawaran harga pembelian referensial adalah dengan Penjual membalas dengan Adendum, yang menghapus klausul harga pembelian referensial dan memasukkan harga tetap untuk jumlah yang sama sebagai gantinya. Keuntungannya bagi Penjual, tentu saja, adalah bahwa ia tidak akan berada dalam posisi untuk mengungkapkan kepada Pembeli penawaran tertinggi terdekat, namun apakah hal ini dapat diterima oleh Pembeli adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Artinya dalam skenario penawaran berganda adalah jika ada kemungkinan penawaran harga pembelian referensial terjadi, Penjual harus menilai legitimasinya, keberlakuan penawaran, dan bonafiditas kontrak. Oleh karena itu, tidak diragukan lagi, Penjual yang menerima penawaran tersebut akan mengambil risiko ekstra, yang ukurannya mungkin terletak pada penawaran yang telah diputuskan oleh Penjual untuk diabaikan demi penawaran harga pembelian referensial. Sebuah risiko yang pada akhirnya mungkin tidak dapat dibenarkan.
Luigi Frascati